(Este sitio web trata sobre las especies que se suelen tener como mascota.Para la familia de los felinos vease Felidae) Para otros usos, véase Gato (desambiguación) .Gato
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Holoceno hasta la actualidad (hace 9.500 años)
Varios tipos de gatos
Estado de conservación
Domesticado
Clasificación científica
Dominio: Eucariota
Reino: Animalia
Filo: Cordados
Clase: Mamíferos
Orden: Carnívoros
Suborden: Feliformia
Familia: Félidos
Subfamilia: Felinos
Género: Felis
Especies: F. catus [ 1 ]
Nombre binomial
Felis catus [ 1 ]
Linneo , 1758 [ 2 ]
Sinónimos

• Catus domesticus Erxleben , 1777 [ 3 ]
• F. angorensis Gmelin , 1788
• F. vulgaris Fischer, 1829

El gato ( Felis catus ), también conocido como gato doméstico , es un pequeño mamífero carnívoro domesticado . Es la única especie domesticada de la familia Felidae . Los avances en arqueología y genética han demostrado que su domesticación se produjo en Oriente Próximo alrededor del 7500 a. C. Se le suele tener como mascota y gato de granja , pero también se mueve libremente como gato asilvestrado, evitando el contacto humano. Es apreciado por los humanos por su compañía y su capacidad para matar alimañas . Sus garras retráctiles están adaptadas para matar presas pequeñas como ratones y ratas . Tiene un cuerpo fuerte y flexible, reflejos rápidos y dientes afilados, y su visión nocturna y olfato están bien desarrollados. Es una especie social , pero cazador solitario y depredador crepuscular..

La inteligencia felina se evidencia en su capacidad de adaptación, aprendizaje mediante la observación y resolución de problemas. Investigaciones demuestran que poseen una memoria sólida, exhiben neuroplasticidad y muestran habilidades cognitivas comparables a las de un niño pequeño. La comunicación felina incluye maullidos , ronroneos , trinos , silbidos , gruñidos y lenguaje corporal . Pueden percibir sonidos demasiado débiles o de frecuencia demasiado alta para el oído humano, como los emitidos por pequeños mamíferos . Secretan y perciben feromonas. .

Las gatas domésticas pueden tener gatitos desde la primavera hasta finales del otoño en zonas templadas y durante todo el año en regiones ecuatoriales , con camadas que suelen oscilar entre dos y cinco gatitos. Las gatas domésticas se crían y exhiben en eventos de aficionados a los gatos como gatos de pedigrí registrados . El control de la población incluye la esterilización y castración , pero el abandono de mascotas ha disparado la población mundial de gatos salvajes, lo que ha provocado la extinción de aves , mamíferos y reptiles. .

Los gatos domésticos se encuentran en todo el mundo, aunque su popularidad como mascotas varía según la región. De los aproximadamente 600 millones de gatos que hay en todo el mundo, 400 millones residen en Asia , incluyendo 58 millones de gatos domésticos en China . Estados Unidos lidera la tenencia de gatos con 73,8 millones de gatos, a pesar de tener una población humana significativamente menor. En el Reino Unido, aproximadamente 10,9 millones de gatos domésticos se mantienen como mascotas.

Etimología y denominación

Se cree que el origen de la palabra inglesa cat (cat) , del inglés antiguo catt , es la palabra del latín tardío cattus , que se utilizó por primera vez a principios del siglo VI. [ 4 ] La palabra del latín tardío puede derivar de una lengua africana no identificada . [ 5 ] La palabra nubia kaddîska wildcat y la nobiina kadīs son posibles fuentes o cognados. [ 6 ]

Las formas también podrían haber derivado de una antigua palabra germánica que fue absorbida por el latín y luego por el griego, el siríaco y el árabe. [ 7 ] La palabra puede derivar de lenguas germánicas y del norte de Europa, y en última instancia ser prestada del urálico , cf. sami septentrional gáđfi , armiño hembra , y húngaro hölgy , dama, armiño hembra ; del proto-urálico * käďwä , hembra (de un animal con pelaje) . [ 8 ]

El término inglés puss , extendido como pussy y pussycat , data del siglo XVI y podría haber sido introducido por el neerlandés poes o del bajo alemán puuskatte , emparentado con el sueco kattepus , o el noruego pus , pusekatt . Existen formas similares en el lituano puižė y en el irlandés puisín o puiscín . Se desconoce su etimología, pero podría ser una onomatopeya derivada del uso de un sonido para atraer a un gato. [ 9 ] [ 10 ]

Un gato macho se llama tom o tomcat [ 11 ] (o gib [ 12 ] si está castrado ). A una hembra se le llama queen [ 13 ] ( reina ). Algunas fuentes indican que el término queen se refiere únicamente a las gatas no esterilizadas que están en ciclo estral [ 14 ] (o, a veces , molly [ 15 ] si están esterilizadas ). A una gata joven se le llama kitten [gatito], un término intercambiable con la palabra catling, ahora obsoleta, del inglés moderno temprano [ 16 ] . Un grupo de gatos puede denominarse clowder [clowder ], glaring [ 17 ] o colonia [ 18 ] .

Taxonomía

El nombre científico Felis catus fue propuesto por Carl Linnaeus en 1758 para un gato doméstico. [ 1 ] [ 2 ] Felis catus domesticus fue propuesto por Johann Christian Polycarp Erxleben en 1777. [ 3 ] Felis daemon propuesto por Konstantin Satunin en 1904 era un gato negro del Transcáucaso , posteriormente identificado como un gato doméstico. [ 19 ] [ 20 ]

En 2003, la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica dictaminó que el gato doméstico es una especie distinta, concretamente Felis catus . [ 21 ] [ 22 ] En 2007, se consideró que la subespecie domesticada moderna F. silvestris catus muestreada en todo el mundo probablemente descendía del gato montés africano ( F. lybica ), siguiendo los resultados de la investigación filogenética . [ 23 ] [ 24 ] [ a ] ​​En 2017, el Grupo de Trabajo de Clasificación de Felinos de la UICN siguió la recomendación de la ICZN al considerar al gato doméstico como una especie distinta, Felis catus . [ 25 ]